Con iPhone los moviles por fin llegaron!

La publicitada, esperada y impresionante entrada del iPhone al mercado de los telefonos moviles nos cogio a todos fuera de base. Recuerdo que a los pocos meses del lanzamiento estaba en un paseo con algunos amigos que trabajan para Nokia en Finlandia y una de las frases que nunca olvidare fue "nosotros no tenemos nada ni parecido". Y asi como los creativos del gigante de las telecomunicaciones no se lo esperaban, el resto de los mortales mucho menos.

iPhone trajo consigo la admiracion de sus usuarios y el doble sentimineto de amor y odio de los operadores. Amor, de aquellos operadores que le apostaron a Apple y acogieron sus demandas (modificaciones al sistema de mensajeria, apertura del canal de distribucion de aplicaciones, tasas fijas de datos, etc) y recibieron a cambio el "loyalti" para el pais o region geografica y, aun mas importantes, las interminables filas de cientos de personas que esparaban poner sus manos en uno de los limitados nuevos equipos. El odio, vino de los otros operadores que vieron como iPhone establecia no solo una nueva linea base para lo que un celular debe ser sino tambien en como desarrollar, distribuir y comercializar applicaciones. Un nuevo modelo en el que el operador no tiene cabida.

Pero miremos un poco mas a fondo los break-through que iPhone trajo, segun Marc Andersen creador de Netscape, desde el futuro:

1- Interface: Probablemente lo mas visible para el usuario comun y corriente es esa interface tactil que cubre toda la superficie del telefono. iPhone nos hizo olvidar de los teclados, los botones y las pequenas pantallas. Pero tambien trajo el iPod que era hasta el momento el producto mas conocido de Apple. Luego aparece la integracion con servicios ampliamente usados por los usuarios en todo el mundo, a saber, Google Maps y Youtube. Y por ultimo, como una obligacion ante el gran producto, un navegador de Internet de verdad. 

2- Sistema Operativo: Hasta entonces los grandes de la industria empenaban sus equipos de desarrollo de software en madurar sus sistemas operativos, que como Symbian, estaban aun en un proceso de maduracion y apenas comenzaban a ingresar en el area de la multimedia, el 3D y el multitarea. Apple, por su parte decide coger el camino contrario y en vez de disenar un nuevo sistema operativo, se dedico a recortar pedazos a [MACOS] hasta que fue lo suficiente pequeno para correr en el dispositivo. Razon por la cual Apple contaba con una cantidad suficiente de ingenieros, librerias, documentacion, y experiencia para sacar adelante el proyecto. El resto, lo sabian de memoria: un nuevo driver para las comunicaciones celulares, un driver para moden, el driver para el GPS, etc. Y ganaron todo lo demas: multimedia, 3D, seguridad, librerias graphicas, y el core de sus aplicaciones.

3- Entorno de Desarrollo: Pero no solo ganaron un sistema operativo amigable y conocido, tambien ganaron las herramientas de desarrollo, y los mas importante, la comunidad de desarrolladores para MAC y para UNIX (en sus varios sabores). Comparado con crear un entorno de desarollo completamente nuevo, la tarea de extender XCode (y sus herramientas aliadas) para coportar el desarrollo de aplicaciones para iPhone era una tarea facil.

4- Distribucion y Comercializacion: La distribucion y comercializacion de las nuevas aplicaciones creadas por la comunidad se hace a traves del Apple Store instalado en cada dispositivo. De esta forma Apple facilita el almacenamiento, la descarga, las versiones, las actualizaciones, asi como el pago por las mismas. Esta responsabilidad no es del todo nueva para Apple y mucho aprendieron sobre como manejar distribucion y pagos con iTunes y la venta de musica.

Este punto fue especialmente importante para los operadores. Recuerdo cuando en 2003 trabajaba en una empresa de juegos para moviles. En esos momentos los operadores eran los que decidian que contenido se vendia a sus clientes desde sus portales de descargas. De esta forma una empresa como la mia tenia un vendedor que salia de tour por los muchos paises de Europa tratando de convencer operadores en que vendieran nuestros juegos, y negociando la participacion en la venta.

La participacion de los operadores llegaba muchas veces a ser del orden del 60% o incluso 70%. Apple, al quitar al operador del medio, y con un proceso de seleccion mucho mas expedito y abierto, y con una base de clientes mucho mas grande que la de los operadores, pide tan solo el 30% del valor de la venta. 

5- Applicaciones: Esta combinacion de elementos (telefono, interface, OS, entorno, distribucion) ha creado una tormenta perfecta. Cada dia hay cientos de nuevas aplicaciones disponibles para el iPhone, desde los tradicionales juegos, hasta herramientas de productividad.

Contruidas por grandes empresas o por desarrolladores solitarios en su tiempo libre. Innovadoras, o versiones para iPhone de otras ya existentes en MAC. Nuevas aplicaciones para la red o aplicaciones que se integran a servicios existentes en Internet. Un estudiante de mi universidad creo una aplicacion que en base a su ubicacion en la ciudad y consultando los Web Services del servicio de transporte danes, hace sugerencias sobre que transporte publico esta disponible para su ruta. Emprendedores americanos han creado una aplicacion que permite recibir pagos en trageta de credito en cualquier momento, pagando solo una subscripcion mensual. Estas son solo un ejemplo de las aplicaciones, muchas mas vendran.

Para concluir, iPhone ha cambiado las reglas del juego. Es menester de los demas proveedores de telefonos ponerse a la altura de Apple. Y para terminar con una frase the Marc Andersen: Mobile has Arrived!